(Pakoštane/Vrgada) Nur rund drei Seemeilen vor Pakoštane liegt mit Vrgada eine der ursprünglichsten Inseln Norddalmatiens.
Die kleine Insel im Pašman-Kanal gehört zur Gemeinde Pakoštane und ist bekannt für ihre Sandstrände, ihre lange Geschichte und ihre entspannte, autofreie Atmosphäre. Wer Vrgada besucht, erlebt Dalmatien fernab von Verkehr, großen Hotelanlagen und Massentourismus.
Eine Insel mit jahrtausendealter Geschichte
Vrgada zählt zu den ältesten dauerhaft besiedelten Inseln dieser Region der Adria. Archäologische Funde belegen eine Besiedlung bereits in illyrischer Zeit. Später hinterließen Römer, Byzantiner und Venezianer ihre Spuren auf der Insel. Historische Zeugnisse sind unter anderem die Kirche des Heiligen Andreas, deren Ursprünge bis ins frühe Mittelalter zurückreichen, die Überreste einer byzantinischen Festung aus der Zeit Kaiser Justinians sowie die Ruinen eines venezianischen Kastells.
Besonders markant ist der Hügel Gradina, der seit Jahrhunderten als strategischer Aussichtspunkt genutzt wurde. Von hier eröffnet sich ein weiter Blick über den Pašman-Kanal, die Kornaten und die vorgelagerten Inselchen des Vrgada-Archipels.
Ein Leben ohne Autos
Eine der größten Besonderheiten Vrgadas ist der vollständige Verzicht auf Autos. Auf der Insel gibt es keinen motorisierten Straßenverkehr. Fortbewegung erfolgt zu Fuß, mit elektrischen Gefährten, Rollern oder per Boot. Dadurch herrscht selbst in der Hochsaison eine außergewöhnlich ruhige Atmosphäre. Die autofreie Struktur prägt das gesamte Ortsbild und trägt wesentlich zum besonderen Charakter der Insel bei.
Einwohnerzahl
Laut der kroatischen Volkszählung von 2021 leben auf Vrgada 209 Einwohner. Im Vergleich zur Volkszählung von 2011, als noch 249 Menschen auf der Insel gemeldet waren, setzt sich damit der langfristige Bevölkerungsrückgang fort. Die Insel umfasst eine Fläche von etwa 3,5 Quadratkilometern.
Veranstaltungen
Auf Vrgada gibt es innerhalb der Saison zahlreiche Veranstaltungen – von kulturell-musikalischen Events bis hin zu Wettbewerben, bei denen die schönste Schubkarre („Kariola“) gekürt wird, bis hin zu Gästeführungen in kroatischer und englischer Sprache (Story Walk). Dabei werden Teilnehmer von der Gästeführerin Maja mit auf eine spannende Reise in längst vergangene Zeiten mitgenommen und erfahren, wie sich das Leben auf der Insel einst zugetragen hat und lernen so manche Besonderheit Vrgadas kennen.
Die schönsten Strände der Insel
Vrgada gehört zu den wenigen Inseln Dalmatiens mit mehreren natürlichen Sandstränden.
Podbrizi (Goldener Strand)
Der bekannteste Strand der Insel ist Podbrizi, oft auch „Goldener Strand“ genannt. Berühmt ist er für seinen feinen goldfarbenen Sand und die rötlichen Sandhänge des sogenannten Crveni Brig. Podbrizi gilt als einer der schönsten Sandstrände der kroatischen Adriaküste. Hier gibt es eine Strandbar (Hakuna Matata) und einen unvergesslich-abenteuerlichen Zugang über eine steile Treppe. Ebenso ein Hingucker und beliebter Foto-Hotspot des Sandstrandes: Der „schwebende“ Baum, der seit Jahren schon der Erosion und den Elementen trotzt. Jedes Jahr scheint er ein wenig mehr in der Luft zu stehen und wird doch (noch) von seinen Wurzeln festgehalten.
Pržina
An der Südküste liegt der Sandstrand Pržina in der Bucht Sveti Andrija. Das flach abfallende Wasser macht ihn besonders bei Familien beliebt. Auch hier gibt es die Möglichkeit, an der Snack Bar Pržina mit Speisen und Getränken wieder Kraft nach einem ereignisreichen Tag am Stand zu tanken.
Uvala Kranje
Die Bucht (kroatisch: Uvala) Kranje im Südosten der Insel bietet einen Sandboden, klares Wasser und einen schönen Blick auf die kleinen Inseln des Vrgada-Archipels. Ein Pinienwald sorgt für natürliche Beschattung.
Dražice
Im Nordosten der Insel befinden sich die ruhigen Buchten von Dražice, die mit kristallklarem Wasser und typisch dalmatinischer Küstenlandschaft überzeugen.
Erreichbarkeit
Vrgada ist ausschließlich per Schiff erreichbar. Regelmäßige Passagierverbindungen verbinden die Insel mit Pakoštane und Biograd na Moru. Die Überfahrt von Pakoštane dauert etwa 30 Minuten. Die staatliche Fährlinie 415 stellt die ganzjährige Verbindung zum Festland sicher.
Klima
Vrgada besitzt das für die norddalmatinische Küste typische mediterrane Klima. Die Sommer sind warm und trocken, während die Winter vergleichsweise mild verlaufen. Die umliegende Adria wirkt temperaturausgleichend und sorgt während der Sommermonate für angenehme Bedingungen am Meer. Die Insel ist von Pinienwäldern, mediterranen Kräutern sowie Olivenhainen geprägt.
Naturparadies vor den Toren Pakoštanes
Neben ihrer Geschichte und den Stränden besticht Vrgada durch ihre außergewöhnliche Naturlandschaft. Die Insel ist von insgesamt 13 kleineren Inseln und Felseninseln umgeben. Dichte Pinienwälder, traditionelle Trockenmauern, kleine Fischerhäfen und zahlreiche Aussichtspunkte verleihen Vrgada einen authentischen Charakter, der in Dalmatien immer seltener zu finden ist. Gleichzeitig liegt die Insel in unmittelbarer Nähe zum Nationalpark Kornati sowie zu den Naturparks Telašćica und Vransko Jezero (Vrana See).
Fazit: Wer Ruhe, Natur und das ursprüngliche Inselleben sucht, findet auf Vrgada eine der wenigen, weitgehend unveränderten Inselwelten der kroatischen Adria.